ヘラ宇宙船は、ダイダモスのバイナリー小惑星配置を探索する画期的なミッションを開始する予定です。このミッションは、主要宇宙船と近接操作用に設計された2つのキューブサット、ジュヴェンタスとミラニを伴うことから、重要なマイルストーンとなります。キューブサットは、ヘラ母船との無線通信を通じて地球にデータを送信します。
ダイダモス環境における宇宙ゴミの存在に関する懸念が浮上しており、特にDARTミッションの衝突後にハッブル宇宙望遠鏡で撮影された画像に続いています。しかし、ある専門家は、自信を示し、ESAのロゼッタミッションに類似点を見出しました。このミッションは、活発な彗星を相対的に容易にナビゲートしました。
それに対して、ESAのフライトディレクターは注意の必要性を強調し、エンジニアと科学者の間での破片に関連するリスクについての視点の違いを明らかにしました。当初の目標はDARTの衝突をリアルタイムで観測することでしたが、官僚的プロセスによる資金の遅延がヘラ契約を2020年まで延期させました。
ヘラミッションは、20年以上にわたる計画と小惑星の偏向能力を理解しようとする意図の集大成です。ESAの事務局長ジャック・アシュバッハーは、このミッションが人類の小惑星脅威から地球を守る努力において重要な前進を示し、惑星防衛戦略における重要な進展を意味することを指摘しました。
ヘラミッションに関連する追加の事実:
1. ヘラミッションは、NASAとESAとの間のAIDA（小惑星衝突＆偏向評価）共同プロジェクトの一部です。このミッションの目的は、DART（ダブルアステロイドリダイレクションテスト）の衝突がバイナリー小惑星システムに及ぼす影響を研究し、潜在的な小惑星の脅威を軽減する方法に関する貴重なデータを提供することです。
2. ダイダモスシステムは、主要な小惑星であるダイダモスと、その小さな衛星であるディモルフォスの2つの天体から成ります。DARTは、アステロイドの偏向のための運動エネルギー衝撃装置技術を試すためにディモルフォスに衝突し、ヘラはその結果として月の軌道の変化を評価します。
3. ヘラは高度なイメージングおよびレーダー技術を利用して、小惑星の表面および構造を分析し、潜在的な危険や資源を評価し、将来の惑星防衛戦略に役立てることができます。
重要な質問と答え:
– ヘラミッションの主な目標は何ですか？
ヘラミッションの主な目標は、DARTによって作成された衝突クレーターを測定し、衛星ディモルフォスの物理的および化学的特性に関するデータを収集して、小惑星の偏向をよりよく理解することです。
– ヘラミッションはどのように惑星防衛に寄与しますか？
ヘラは小惑星の偏向のための運動エネルギー衝撃装置法の効果に関する重要なデータを提供し、潜在的に危険な物体に対する惑星防衛のための国際的な努力に貢献します。
重要な課題と論争:
1. **宇宙ゴミリスク**: 重要な課題の一つは、DARTの衝突によって生じた宇宙ゴミを管理することであり、これはヘラおよびキューブサットミッションにリスクをもたらす可能性があります。
2. **資金と遅延**: ヘラクレス契約の資金遅延は、惑星防衛プロジェクトの持続的な支援に対する懸念を引き起こし、官僚的な障害の影響を及ぼしました。
3. **異なる視点**: ヘラミッションに関する受け入れ可能なリスクレベルに関して、科学者とエンジニアの間に異なる見解が存在します。
利点と欠点:
– 利点:
– 小惑星に関する重要なデータを提供し、改善された惑星防衛戦略に貢献します。
– 近接観測のための高度な技術（キューブサット）を活用し、バイナリー小惑星システムについての理解を深めます。
– NASAとESAの国際的な協力を代表し、宇宙探査における知識と経験の共有を促進します。
– 欠点:
– 宇宙ゴミに関連する潜在的なリスクがミッションの成功と安全を脅かす可能性があります。
– 官僚的プロセスがミッションのタイムラインと資金を遅延させ、惑星防衛の重要性を損なうおそれがあります。
– 高度な技術と宇宙探査に関連する高コストが、他の重要な科学プロジェクトから資源を逸脱させる可能性があります。