Ekstreme GST-satser lammer online gaming
Indiens online gaming-industri, der tidligere var kendetegnet ved robust vækst og stigende indtægter, oplever et betydeligt fald efter en skattestigning fra regeringen. Gennem det 51. GST-rådsmøde i august 2023 blev sektoren ramt af en 28% GST på den fulde værdi, hvilket gjorde den til det højeste globalt beskattede online gaming-område. Denne beskatning har alvorligt påvirket industruens indtægter og ført til et fald i investeringer.
Indvirkning på virksomheder og beskæftigelse
Direktive foranstaltninger målrettet mod industrien blev yderligere håndhævet siden den 1. oktober 2023. Brancheveteraner har udtrykt deres bekymringer og anerkendt den uholdbare skattebyrde, som overstiger selv de kumulative indtægter genereret af disse gaming-enheder over deres livstid. Omkostningsbesparende strategier efter GST-ændringen har tvunget store online gaming-platforme som Mobile Premier League (MPL) og Rush Gaming Universe til at reducere deres arbejdsstyrke.
Vækst trods reguleringsproblemer
På trods af reguleringsmæssige udfordringer noterede EY-FICCI-rapporten en lovende bane for industrien, med en år-til-år vækst fra Rs 18.100 crore i 2022 til Rs 22.000 crore i 2023. Indiens online gamer-population voksede til 455 millioner i 2023, med potentiale til at nå 491 millioner i 2024.
Sammenligning med offshore-enheder
I modsætning til indenlandske virksomheder, der overholder det nye skattesystem, fortsætter offshore betting-platforme deres operationer, idet de lokker indiske forbrugere med skatteunddragelsespåstande. Disse enheder, som blomstrer uden kontrol, udgør en direkte udfordring for indiske platforme, der prøver at opretholde rentabilitet amid begrænsede marketingbudgetter.
Indtægtstab og reguleringsrespons
Indiens økonomi lider under et betydeligt skattemæssigt tab, da offshore betting-platforme tapper omkring Rs 8.20,000 crore, som vokser med 20% årligt. Reguleringsindsatser fra forskellige ministerier for at få bugt med disse platforme har vist sig at være nytteløse, da de vedholdende dukker op igen med nye domænenavne. Skatter, der går tabt for statskassen, inklusive GST og TDS, forventes at stige til en svimlende Rs 6,72,205 crore inden 2026.
Hæmmede startups og udfordringer i forretningsmodellen
Gaming-industriens landskab har ændret sig dramatisk, hvor startups står over for lukninger og faldende indtægter. Økonomisk pres har reduceret muligheden for at tjene penge gennem real-money gaming, især for mindre puljespil, der tiltrækker et stort publikum.
Strategier for regulering og overholdelse
En multilags reguleringsmetode bliver anbefalet. Foreslåede strategier inkluderer vedtagelse af ændringer til IT-reglerne, der muliggør skelnen mellem færdighedsbaseret og ulovlig gaming, fremme af overholdelse med online reklamebureauer og finansielle tjenester, og indførelse af straffe for dem, der bistår ulovlige offshore-operationer. Branchen længes efter en løsning for at genvinde sit tabte fodfæste og fortsætte sin vækst og innovation før beskatningen.
Nøgleudfordringer og kontroverser:
1. Høj beskatning: En markant udfordring for branchen er pålæggelsen af den 28% GST-sats, som er en af de højeste i verden. Dette har haft en negativ indvirkning på rentabiliteten og driftsdynamikken i sektoren.
2. Indvirkning på beskæftigelse: Jobtab er en stor bekymring, da virksomhederne er blevet tvunget til omkostningsbesparende tiltag, herunder fyringer, for at klare sig i det nye skattesystem.
3. Konkurrence fra offshore-enheder: Indenlandske firmaer står også over for konkurrence fra offshore-platforme, der ikke er underlagt samme skattesystem og tiltrækker indiske spillere.
4. Reguleringshuller: Eksisterende regler er ikke i stand til at begrænse udbredelsen af offshore-enheder på grund af deres evne til konstant at ændre domænenavne og undgå blokering.
Fordele og ulemper:
Fordele:
– Med en reguleringsramme på plads kan overholdende virksomheder blive betragtet som mere troværdige af forbrugerne, hvilket potentielt kan føre til et mere stabilt marked.
– At skelne mellem færdighedsbaseret og ulovlig gaming kunne hjælpe med at fremme et mere ansvarligt gaming-miljø.
Ulemper:
– Den høje skattesats kan kvæle innovation og afskrække nye aktører, hvilket dermed begrænser industriens vækst og variation for forbrugerne.
– Beskæftigelsen i sektoren kan falde på grund af, at virksomheder skærer ned eller lukker.
– Fremkomsten af offshore-enheder kan resultere i øgede chancer for svindel og cyberkriminalitet, da disse ikke reguleres efter indiske standarder.
Strategier: Myndighederne presser på for en multilags reguleringsramme, der inkluderer ændringer af IT-reglerne, bedre compliance-rapportering fra online reklamebureauer og finansielle tjenester, samt øgede straffe for dem, der hjælper ulovlige operationer. Der er en hensigt om at trække en klar grænse mellem færdighedsbaserede spil og spil om penge for potentielt at tilbyde en lavere skattesats for førstnævnte.
Relaterede links:
– For mere information om online gaming i Indien, kan du besøge Federation of Indian Chambers of Commerce & Industry (FICCI).
– For at få oplysninger om den digitale økonomi og relaterede politikker, kan Ministeriet for Elektronik & Informationsteknologi (MeitY) hjemmeside give værdifulde indsigter.
Bemærk: Vær opmærksom på, at disse forslag blev genereret baseret på den givne kontekst, og ingen faktiske URL’er er blevet testet. Det anbefales at kontrollere nøjagtigheden og gyldigheden af URL’erne, før du bruger dem.
