בחודש אוגוסט, משרד הביטחון הפנימי של ארצות הברית פרסם דו"ח המדגיש פגיעויות כלכליות פוטנציאליות הקשורות לתלות בסוללות אחסון אנרגיה סיניות. המסמך, שהושג על ידי קבוצת שקיפות בשם Property of the People, מביע דאגות לגבי איך התלות בספקים אלו עלולה לסכן את ההתפתחות של שרשרת אספקה מקומית חזקה.
הדו"ח מזהה במיוחד שלוש חברות סיניות בולטות—Contemporary Amperex Technology Co. Limited, Build Your Dreams ו-Ruipu Energy Co. Ltd.—מאשים אותן בניצול תמיכה ממשלתית כדי להשיג יתרונות משמעותיים בשוק האמריקאי. כיום, חברות אלו Dominant את תחום אחסון האנרגיה, כאשר Contemporary Amperex מחזיקה ב-40% מנתח השוק, לפי ניתוח תעשייתי.
הדו"ח מדגיש גם כי יש אלטרנטיבות מוגבלות בקרב יצרנים מקומיים, דבר שמסבך את המאמצים לבנות עתיד בטוח לאחסון אנרגיה. בתגובה לשאלות, דובר מטעם Contemporary Amperex הכחיש את הטענות לגבי תמיכה ממשלתית, והייחס את הצלחת החברה לחדשנות ותכנון אסטרטגי.
בשנים האחרונות, ממשלת ארצות הברית ניסתה לחזק את יכולות הייצור של סוללות משלה באמצעות תמריצים פיננסיים משמעותיים וצעדים חקיקתיים, במטרה לצמצם את התלות בספקים זרים. עם זאת, דאגות נותרות כי חברות חשמל מקומיות רבות עדיין עלולות להיכנע לתלות יתר בטכנולוגיות סיניות.
סוגיה זו משקפת מתחים גיאופוליטיים רחבים יותר, כאשר ממשל ביידן מעלה דגלים אדומים לגבי ההשלכות השימוש ברכיבים מיוצרים בסין בתשתיות קריטיות. עם השקעות משמעותיות שמתוכננות לתעשייה, הסיכונים הן עבור עצמאות כלכלית והן עבור ביטחון לאומי נשארים גבוהים.
ישנם מספר גורמים המסבכים עוד יותר את הנושא של תלות בספקי סוללות סינים. ראשית, השוק הגלובלי של סוללות הוא מאוד תחרותי, ובזמן שארצות הברית עושה צעדים לפיתוח שרשרת אספקה משלה, היא בסיכון להישאר מאחור אם ההשקעה והחדשנות לא יתאיצו. זהו דבר חשוב במיוחד כאשר הביקוש לרכב חשמלי ולאחסון אנרגיה מתחדשת נמשך לגדול, מה שיוצר צורך הולך וגדל בטכנולוגיות סוללות יעילות ואמינות.
שאלות מפתח הנוגעות לתלות זו כוללות:
1. **מה הם הסיכונים הפוטנציאליים של הסתמכות על ספקי סוללות סינים?**
– פגיעות מוגברת להפרעות בשרשרת האספקה, מתחים גיאופוליטיים, ועונשין או מגבלות מסחר פוטנציאליות.
2. **איך יוכל הממשל האמריקאי לשפר את יכולות הייצור המקומיות שלו?**
– על ידי השקעה במחקר ופיתוח, הענקת מענקים לחברות טכנולוגיה לסוללות, וקידום שותפויות בין הממשלה, האקדמיה ומובילי תעשייה כדי לעודד חדשנות.
3. **מהן ההשפעות על ביטחון האנרגיה?**
– תלות בספקי סוללות זרים עלולה להחליש את עמידות רשת האנרגיה האמריקאית, שכן תשתיות קריטיות עשויות להיות נתונות להשפעה זרה או להפרעות בשרשרת האספקה.
אתגרים ומחלוקות הקשורים לנושא זה כוללים:
– **בעיות בקרת איכות:** מבקרים טוענים כי זמני ייצור מהירים ועלויות נמוכות עשויות לבוא עם פשרות באיכות ובבטיחות הסוללות המיוצרות בסין.
– **חששות סביבתיים:** ההשפעה הסביבתית של ייצור סוללות, כולל חפירות לליתיום וקובלט, מעלה שאלות לגבי קיימות ומקורות אתיים, במיוחד במדינות שבהן ההסדרה שונה באופן משמעותי מזו של ארצות הברית.
יתרונות צמצום התלות בספקי סוללות סיניות:
– **עצמאות כלכלית:** חיזוק שרשרת האספקה המקומית יכול ליצור משרות ולקדם צמיחה כלכלית במגזר הייצור האמריקאי.
– **ביטחון לאומי:** צמצום התלות ביצרנים זרים מפחית את הסיכונים הקשורים למתחים גיאופוליטיים ומבטיח שליטה בטכנולוגיות קריטיות.
חסרונות של שינוי זה:
– **עלויות גבוהות יותר:** ייצור מקומי עשוי להוביל בתחילה לעלויות ייצור גבוהות יותר, שעשויות לעבור על הצרכנים.
– **השקעה וזמן נדרש:** בניית שרשרת אספקה מקומית חזקה תדרוש השקעה פיננסית משמעותית וזמן לפיתוח, דבר שעשוי לעכב גישה לטכנולוגיות סוללות מתקדמות.
לפרטים נוספים, אתם יכולים לבקר ב-Energy.gov לקבלת עדכונים על מדיניות ואמצעים אנרגטיים.