Astronómovia objavili planétu, ktorá je tak horúca, že prší kvapalný kov – a jej divoká cesta prepisuje vedu o exoplanétach.

Odhalenie WASP-121b: „Pekelná planéta“ s dažďom železa a chaotickou minulosťou šokuje vedcov v roku 2025

James Webbov vesmírny teleskop NASA odhaľuje WASP-121b, spálenú exoplanétu s kovovým dažďom, divokou chémiou a dramatickým pôvodom.

Astronómovia používajúci James Webbov vesmírny teleskop (JWST) odhalili krutú realitu WASP-121b, planéty tak extrémnej, že porušuje takmer všetky známe pravidlá planetárnej vedy.

Obiehajúca okolo oslnivo horúcej hviezdy, tento obrovský svet je gravitačne tvarovaný do natiahnutého futbalového tvaru, uzamknutý na mieste, keď jedna hemisféra neustále hľadí na svoju hviezdu. Výsledok? Teploty vystúpia dostatočne na to, aby sa železo odparilo a doslova pršalo na jeho povrch.

Q: Čo robí WASP-121b planetárnym peklom v roku 2025?

Jeho denná strana je víziou z vedeckej fikcie—povrchy zasiahne žiara dostatočne silná na to, aby roztavila železo, pričom obloha je zaťažená parou kovov a silikátov. „Nočná strana,“ trvalo otočená zoči-voči hviezde, sa stále varí horúcejšie ako vykurovací pec tu na Zemi.

V roku 2025 dve prelomové štúdie odhalili najhlbšie tajomstvá tejto exoplanéty. Silné prístroje na palube JWST izolovali vodnú paru, oxid uhličitý, metán a—šokujúco—oxid kremičitý vo vzduchu, chemický koktail, ktorý rozpráva príbeh o svete, ktorý bol zbúraný, upálený a takmer zničený.

Kako astronómovia dekódujú násilnú minulosť takýchto planét?

Výskumníci použili infračervenú technológiu NIRSpec na skúmanie svetla planéty, keď prešlo pred a za jej materskou hviezdou. Každá molekula zanechala podpis v údajoch—ako odtlačky prstov na mieste planetárneho zločinu. Po prvýkrát v histórii bol zaznamenaný oxid kremičitý, naznačujúci, že asteroidy veľké planétesimály sa vrhajú do a sú absorbované rastúcim gigantom.

3D modely, vytvorené tímami z Max Planckovho inštitútu pre astronómiu, umožnili vedcom mapovať, ako spaľujúce vetry bičujú tieto molekuly medzi dennou a nočnou stranou, odhaľujúc atmosférické prúdy v mierke, akú sme nikdy predtým nevideli mimo našej slnečnej sústavy.

Q: Musel WASP-121b vždy vydržať takýto teplo?

Dôkazy naznačujú opak. Chemické stopy naznačujú, že WASP-121b sa vytvoril ďaleko od svojej hviezdy, hromadí ľadový metán a buduje svoj zakalený, uhlíkom bohatý plášť v chladnejšej oblasti, podobne ako Jupiter a Uran obiehajú okolo našej slnka.

Ale kozmický chaos zasahoval. Masívne gravitačné sily—možno z iných planét—prinútili WASP-121b, aby sa spirálovito priblížil, až bol pripevnený blízko svojej materskej hviezdy. Teraz intenzívne tideálne sily hrozia, že ho roztrhnú, zatiaľ čo chémia atmosféry pokračuje vo vývoji.

Kako metán prežije na tomto spálenom svete?

Najprekvapivejšia stopa: Na „chladnejšej“ nočnej strane sa metánová plyn objavuje v neočakávanej hojnosti. Pretože metán by sa mal rýchlo rozkladať v spaľujúcom teple, jeho prítomnosť naznačuje extrémne vertikálne miešanie, ťahanie chladnejších plynov z hlbokých vrstiev až do hornej atmosféry v rozpore so známymi modelmi exoplanét.

Vedci teraz veria, že planetárne modely musia prispôsobiť, aby vysvetlili také násilné, planetárne miešanie—otvárajúc novú éru pre pochopenie plynných obrov mimo našej slnečnej sústavy.

Váš sprievodca po najnovších kozmických objavoch

Prelomové objavy ako tento rýchlo rozširujú naše poznanie o mimozemských svetoch. Zostaňte naladení na aktualizácie na hraniciach astronómie sledujúc dôveryhodné zdroje ako NASA, ESA a Space.com.

Nenechajte si ujsť budúce objavy! Tu je váš zoznam správ o exoplanétach:

• Pridajte si obľúbené astronomické webové stránky do záložiek pre aktuálne správy.
• Prihláste sa na oficiálne aktualizácie JWST a NASA.
• Pridajte sa do online kozmických fór na diskusie v reálnom čase.
• Zdieľajte príbeh o WASP-121b—najhorúcejšej, najdivokejšej planéte, aká bola doteraz objavená!