Exorbitanta GST-satser förlamar online-spel
Indiens online-spelsindustri, som tidigare kännetecknades av stark tillväxt och ökande intäkter, står inför en betydande nedgång efter en skattehöjning från regeringen. Genom det 51:a GST-rådet i augusti 2023 påfördes sektorn en GST på 28% på fullvärde, vilket gör det till det mest beskattade online-spelområdet globalt. Denna beskattning har allvarligt påverkat industrins intäkter och lett till ett fall i investeringar.
Påverkan på företag och sysselsättning
Direktiva åtgärder riktade mot industrin har ytterligare förstärkts sedan den 1 oktober 2023. Veteraner inom branschen har uttryckt sina bekymmer, och bekräftar den ohållbara skattemängden som överstiger de kumulativa intäkterna som dessa spelentiteter genererat under sin livstid. Kostnadsbesparande strategier efter GST-ändringen har tvingat stora online-spelplattformer som Mobile Premier League (MPL) och Rush Gaming Universe att minska sin arbetsstyrka.
Tillväxt trots regulatoriska svårigheter
Trots regulatoriska turbulenser noterade EY-FICCI-rapporten en lovande trend för industrin, med en årlig tillväxt från Rs 18,100 crore 2022 till Rs 22,000 crore 2023. Indiens online-spelpopulation avancerade till 455 miljoner 2023, med potential att nå 491 miljoner 2024.
Kontrast med offshore-enheter
Till skillnad från inhemska företag som följer det nya skattesystemet, fortsätter offshore-spelplattformar sin verksamhet, och lockar indiska konsumenter med påståenden om skatteundandragande. Dessa enheter, som blomstrar utan kontroll, utgör en direkt utmaning för indiska plattformar, som strävar efter att upprätthålla lönsamhet mitt under begränsade marknadsföringsbudgetar.
Intäktsförlust och regulatoriska svar
Indiens ekonomi drabbas av en betydande finansiell förlust när offshore-spelplattformar stjäl cirka Rs 8,20,000 crore, med en årlig tillväxt på 20%. Regulatoriska ansträngningar från olika ministerier för att kväva dessa plattformar har varit verkningslösa, eftersom de motståndskraftigt återkommer med nya domännamn. Skatter som går förlorade för kassan, inklusive GST och TDS, förväntas svälla till en hisnande Rs 6,72,205 crore till 2026.
Stagnerande startups och utmaningar i affärsmodellen
Spelindustriens landskap har förändrats dramatiskt, där startups står inför stängningar och minskande intäkter. Finansiella påtryckningar har minskat möjligheten att tjäna pengar genom spel med verkliga pengar, särskilt för mindre poolspel som lockar en stor publik.
Strategier för reglering och efterlevnad
En flerlagers regulatorisk strategi förespråkas. Föreslagna strategier inkluderar införandet av ändringar i IT-regler som gör det möjligt att skilja mellan färdighetsbaserat och olagligt spel, främja efterlevnad med online-annonsbyråer och finansiella tjänster, samt införa straff för dem som bistår olagliga offshore-operationer. Industrin längtar efter en lösning för att återfå sin förlorade mark och fortsätta sin tillväxt och innovation före beskattningen.
Huvudutmaningar och kontroverser:
1. Hög beskattning: En framträdande utmaning för industrin är införandet av 28% GST-sats, som är en av de högsta i världen. Detta har negativt påverkat lönsamheten och driftsdynamiken i sektorn.
2. Påverkan på sysselsättningen: Jobbförluster är en stor oro då företag har tvingats till kostnadsbesparande åtgärder, inklusive uppsägningar för att hantera det nya skattesystemet.
3. Konkurrens från offshore-enheter: Inhemska företag möter också konkurrens från offshore-plattformar, som inte omfattas av samma skattesystem och lockar indiska spelare.
4. Regulatoriska luckor: Befintliga regleringar lyckas inte begränsa prevalensen av offshore-enheter på grund av deras förmåga att ständigt förändra domännamn och undvika blockeringar.
Fördelar och nackdelar:
Fördelar:
– Med en regulatorisk ram på plats kan efterlevande företag uppfattas som mer pålitliga av konsumenterna, vilket potentiellt leder till en mer stabil marknad.
– Att skilja mellan färdighetsbaserat och olagligt spel kan hjälpa till att främja en mer ansvarsfull spelmiljö.
Nackdelar:
– Den höga skattesatsen kan stänga av innovation och avskräcka nya aktörer, vilket i sin tur begränsar branschens tillväxt och variation för konsumenterna.
– Sysselsättningen i sektorn kan minska på grund av att företag skalar ner eller stänger ner.
– Ökningen av offshore-enheter kan leda till en ökad risk för bedrägerier och cyberbrott, eftersom dessa inte regleras enligt indiska standarder.
Strategier: Myndigheterna driver på för en flerlagers regulatorisk ram som inkluderar ändringar i IT-regler, bättre efterlevnadsrapportering av online-annonsbyråer och finansiella tjänster, samt ökade straff för dem som bidrar till olagliga verksamheter. Det finns en avsikt att dra en tydlig gräns mellan färdighetsbaserade spel och hasardspel för att potentiellt erbjuda en lägre skattesats för de förra.
Relaterade länkar:
– För mer information om online-spel i Indien kan du besöka Federation of Indian Chambers of Commerce & Industry (FICCI).
– För att få detaljer om den digitala ekonomin och relaterade policyer kan Ministeriet för elektronik och informationsteknologi (MeitY) webbplats ge värdefulla insikter.
Not: Var medveten om att dessa förslag genererades baserat på den givna kontexten och inga verkliga URL:er har testats. Det rekommenderas att verifiera noggrannheten och giltigheten av URL:erna innan de används.
